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Pour
débuter Notes
de dégustation
Sur la sellette
L’intellectuel du vin
Terroirs et appellations
Cépages Bon jusqu’à la dernière goutte |
Le Bordelais Le Bordelais est une région viticole qui
doit son nom à la ville et au port fluvial de Bordeaux. Avec une superficie
de 107 000 hectares de vignes, le Bordelais compte environ 13 000
producteurs, lesquels commercialisent en moyenne 660 millions de bouteilles
annuellement. Cela représente à peu près le quart de la production totale des
vins d'appellation contrôlée de France. Près de 75 % de la production
bordelaise se fait dans le rouge, avec près du quart réservé aux vins blancs
doux et secs. De très petites quantités de vins rosés et de mousseux complètent
la balance.
Le Bordelais compte 54 appellations
d'origine contrôlées, les plus prestigieuses étant : ·
sur
la rive gauche du fleuve Gironde - Margaux, Pauillac, Saint-Estèphe,
Saint-Julien, Pessac-Léognan et Haut-Médoc ·
sur
la rive droite du même fleuve - Saint-Émilion, Pomerol et Lalande de Pomerol ·
sans
compter la célèbre appellation de Sauternes qui produit le fameux vin de
dessert blanc du même nom, incluant le divin nectar du Château d'Yquem. Un système de classement de la qualité
des vins du Médoc et des Graves a été créé en 1855 par le négoce bordelais à
l'invitation de Napoléon III pour l'Exposition universelle de Paris. Ce
classement comprend 62 châteaux de la rive gauche de Bordeaux, répartis en
cinq catégories, soit du premier au cinquième grand cru. Le système de
classement de 1855 a été basé principalement sur le prix de vente de ces
grands crus à l'époque, le principe mercantiliste voulant qu'il y ait une
relation directe entre la qualité d'un vin et son prix de vente. Le
classement n'a été modifié qu'une seule fois, en 1973, pour permettre au
Château Mouton-Rothschild (Pauillac) de parvenir au rang de premier cru et de
rejoindre le Château Lafite-Rothschild (Pauillac), Château Latour (Pauillac),
Château Margaux (Margaux) et Château Haut-Brion (Pessac-Léognan). Bien que ce
système de classement ait été remis en question à maintes reprises depuis
1855, personne n'a trouvé de meilleur système de classement qui fasse
l'unanimité. Le cépage le plus célèbre du Bordelais
est sans conteste le cabernet sauvignon, mais c'est le merlot qui détient la
palme au plan de la quantité de vignes plantées, occupant 40 % de la
superficie viticole. Les vins de Bordeaux sont presque toujours des
assemblages, avec le cabernet sauvignon dominant sur la rive gauche de la
Gironde et le merlot dominant sur la rive droite. Les vins rouges de Bordeaux
peuvent également inclure une quantité plus ou moins importante des cépages
cabernet franc, petit verdot, malbec et carmenère, tandis que les vins blancs
sont typiquement un assemblage des cépages sauvignon blanc, sémillon et/ou
muscadelle. La culture de plusieurs variétés permet d'atténuer les
conséquences d'aléas climatiques aussi désastreux que ceux qui frappèrent le
merlot en 1984 et en 1991 et le cabernet sauvignon en 1992. À surveiller présentement sur le marché,
les millésimes suivants (un millésime étant l'année de la récolte) : 2000 - des vins
sublimes, opulents, à la faible acidité ce qui rend leur consommation bien agréable
dans leur jeunesse, mais très chers à cause de la qualité légendaire du
millésime, considéré par la critique internationale comme l'un des plus
grands millésimes depuis 1961 (année mythique dans le Bordelais). 2001 - des crus classiques, racés, structurés, un
peu austères et passablement tanniques pour l'instant, mais à l'excellent
potentiel de vieillissement 2003 - issus d'un
millésime très chaud (vous vous rappeler de la canicule estivale qui tua des
milliers de Français...), ce qui a réduit les rendements mais produits des
vins exceptionnels, surtout sur la rive gauche 2005 - maintenant
en vente via le système d'achat en primeur; on anticipe également que ce
millésime sera l'un des plus grands depuis 1961. Bordeaux est la seule région viticole au
monde qui utilise systématiquement le système d'achat en primeur, lequel
permet aux acheteurs de placer leur commande avant même que les vins aient
terminé leur phase de vieillissement et que la production soit exportée vers
les marchés mondiaux. Étant donné le volume limité dans lequel certaines
cuvées sont vinifiées, ce système assure à l'acheteur d'obtenir une certaine
quantité de ces précieux nectars, souvent à un meilleur prix qu'il pourrait
les acheter à leur arrivée sur le marché (mais pas toujours, comme l'a prouvé
le millésime 1997). Les meilleurs vins rouges du Bordelais
se distinguent par leur capacité à s'épanouir au fil des années et à profiter
d'un vieillissement en bouteille qui peut parfois se prolonger pendant des
décennies. Les vins de Bordeaux sont également mythiques auprès des
connaisseurs parce qu'ils nous font mieux comprendre pourquoi la qualité du
vin est le résultat de l'osmose entre le sol, le climat, la vigne et le
travail de l'Homme. C'est à Bordeaux que le mot « terroir » prend toute sa
signification. C'est à Bordeaux également que sont issus plusieurs des grands
mouvements de pensée de l'oenologie moderne grâce à l'influence progressiste
d'oenologues influents tels qu'Émile Peynaud, Denis Dubourdieu et Michel
Rolland. Bordeaux est synonyme de modèle à émuler pour beaucoup de vignerons,
autant en Europe que dans le Nouveau Monde, car peu d'autres vins sont autant
synonymes de finesse et de richesse que les crus du Bordelais. |
Dernière mise à jour : 25 septembre 2006